Con un gran juego de equipo

 

Los Houston Rockets sólo necesitaron cuatro partidos para convertirse en líderes de la División del Medio Oeste, después de haber conseguido tres triunfos consecutivos y sin las aportaciones del centro chino Yao Ming y el escolta Tracy McGrady.

La jornada también dejó el primer triunfo de la temporada para los New York Knicks, Sacramento Kings y Los Angeles Clippers, dejando sólo a los Golden State Warriors, New Jersey Nets e Indiana Pacers, como únicos que todavía no lo conocen en lo que va de temporada.

Los nuevos Rockets son reales y su mejor prueba de fuego la pasaron en su visita al Energy Solutions Arena de Salt Lake City donde se enfrentaron a Utah Jazz y se impusieron por 113-96.

La victoria fue la primera que consiguen los Rockets en Salt Lake City desde que hace dos temporadas les ganaron al Jazz en el partido inaugural.

Su nueva arma es un ataque balanceado, con saque rápido, sin darle opción a la defensa rival a descansar y en el que el base Aaron Brooks encabezó una lista de ocho jugadores que tuvieron dobles dígitos para dejar al equipo de Houston con un 50 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 52,6 (10-19) de triples.

Brooks anotó 19 puntos con nueve asistencias, mientras que el alero argentino Luis Scola fue el líder indiscutible bajo los aros al conseguir un doble-doble de 14 puntos y 15 rebotes.

Scola jugó 33 minutos para anotar 5 de 10 tiros de campo y 4-7 desde la línea de personal. Puso dos tapones, recuperó un balón y dio una asistencia.

Junto a Brooks y Scola, los otros tres titulares de los Rockets, el escolta de origen dominicano Trevor Ariza, Shane Battier y Chuck Hayes, que salió como centro, anotaron 15, 13 y 12 puntos, respectivamente.

El alero novato Chase Budinger se convirtió en el factor sorpresa al conseguir 17 puntos, su mejor marca como profesional, con cinco rebotes y dos asistencias para encabezar la lista de los reservas que aportaron 40 tantos, incluidos Carl Landry y Kyle Lowry, que lograron 10 cada uno.

La clave del partido estuvo en el comienzo del cuarto periodo cuando el ataque de saque rápido rompió por completo a la defensa del Jazz y los Rockets lograron un parcial de 13 puntos, incluidos los aciertos de los 12 primeros tiros que hicieron a canasta, sin respuesta del equipo de Utah.

La reacción de los Rockets (3-1) rompió por completo un marcador que hasta entonces había estado muy ajustado, sin que ninguno de los dos equipos pudiese despegarse.

El centro turco Mehmet Okur, con 21 puntos, lideró el ataque del Jazz (1-2) que también tuvo a otros cuatro jugadores con dobles-dobles dígitos.

El centro David Lee y el alero Al Harrington anotaron 28 y 24 puntos, respectivamente, y fueron decisivos en el primer triunfo de los Knicks por 117-111 ante los New Orleans Hornets en esta nueva liga.

Lee consiguió su mejor marca de la temporada y volvió a ser el nuevo líder del ataque de los Knicks al anotar 13 de 17 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal, con ocho rebotes, los mismos que Harrington, que aportó 13 tantos en el cuarto periodo.

El escolta Larry Hughes, en su primer partido como titular, se convirtió en el factor sorpresa del partido al anotar 20 puntos y capturar seis rebotes para los Knicks (1-3).

Tampoco están en su mejor momento de juego como equipo los Hornets (1-3), que perdieron el segundo partido consecutivo a pesar que el base Chris Paul y el centro Emeka Okafor lograron sendos dobles-dobles.

Paul aportó 32 puntos con 13 asistencias, mientras que Okafor llegó a los 24 tantos, su mejor marca como jugador de los Hornets, y capturó 10 rebotes.

El ala-centro Chris Kaman logró un doble-doble de 25 puntos con 11 rebotes para liderar a los Clippers al triunfo por 93-90 frente a los Minnesota Timberwolves, en el duelo de equipos perdedores.

Los Clippers (1-4), que hicieron su mejor juego en el cuarto periodo, ponían fin a una semana de competición frustrante, con cuatro derrotas y la perdida del alero novato Blake Griffin, seleccionado con el número uno.

El base Eric Gordon aportó 17 puntos, incluida la canasta decisiva cuando faltaban menos de dos minutos para concluir el partido, y escolta Baron Davis logró 13 tantos con ocho asistencias.

Llegó el esperado debut del base Allen Iverson con los Grizzlies pero el escolta Kevin Martin se encargó de estropearlo al conseguir 48 puntos y darle el triunfo a los Kings, en la prórroga, por 127-116.

El escolta franquicia de los Kings consiguió por cuarta vez como profesional superar la barrera de los 45 puntos, pero fue la primera que el equipo logró el triunfo.

Randolph con un doble-doble de 30 puntos y 16 rebotes fue el líder de los Grizzlies, mientras que el centro español Marc Gasol repitió por segundo partido consecutivo con un doble-doble, el tercero de la nueva temporada, al conseguir 16 tantos y capturar 16 balones bajo los aros.

Iverson hizo su debut con los Grizzlies para jugar 18 minutos como reserva y aportar 11 puntos después de anotar 5 de 9, incluido el único triple que intento, y dio una asistencia.

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